Bildbearbeitungs-Software wird sowohl im geschäftlichen als auch privaten Bereich immer wichtiger. So nutzen die Layout-Abteilungen großer Zeitschriftenverleger oftmals professionelle Programme, um die Bilder digital nachzubearbeiten. Förderlich für den Software-Markt war auch die Einführung und Verbreitung von digitalen Fotoapparaten. Abhängig von dem Wert und dem Funktionsumfang sollten diese Geräte mit einer Elektronikversicherung versehen werden. Ebenfalls lohnend ist eine solche Police für leistungsstarke und entsprechend teure Computer.
Bildbearbeitungs-Programme gibt es mit unterschiedlichem Funktionsumfang als kostenlose Software aus dem Internet oder als kostenpflichtige Variante aus dem Fachhandel. Für private Anwender reichen normalerweise die Funktionen von kostenfreien Internetprogrammen. Viele von ihnen bieten zahlreiche Bearbeitungsmöglichkeiten und Effekte, die denen der professionellen Programme fast gleichkommen. Oft weicht lediglich Feinabstimmung etwas ab. Grundsätzlich gibt es aber kaum Gründe für die Anschaffung teurer Profi-Anwendungen. Lediglich die Betätigung als freischaffender Fotograf könnte ein entsprechender Grund sein. Doch ist es auch dann fraglich, ob der Einkaufspreis durch das eigene Einkommen ausgeglichen wird.
Wirklich lohnend sind die Software-Pakete lediglich für den gewerblichen Einsatz. Große Unternehmen, die eine exakte Bearbeitung benötigen, sollten unbedingt auf kostenpflichtige Profi-Anwendungen setzen. Vor allem im Werbebereich ist Maßarbeit unverzichtbar. Auch in der Modewelt ist die Bearbeitung der Fotos inzwischen Teil des Alltags. Hier kommen fast alle Möglichkeiten solcher Software zum Einsatz. Ob unschöne Stellen wegretuschiert oder das Modell in einen anderen Hintergrund eingefügt werden muss, leistungsstarke Software ermöglicht diese Schritte, ohne dass es bei der finalen Betrachtung auffällt. Abhängig vom Projekt können auch Unschärfe- oder Mosaik-Effekte gefordert sein. Die meisten Effekte werden zwar auch von kostenlosen Programmen angeboten, allerdings ist ihre Arbeitszeit meist sehr viel höher oder die Genauigkeit mangelhaft.